बहुत दिनों बाद गहरी नींद आई और सोकर उठते ही समझ में आया कि मैं अस्पताल में हूँ। नर्स ने गुड इवनिंग कहा और मिलने वालों के बारे में पूछा। कोई भी मिलने नहीं आया था। मोबाइल पर एक भी मिस कॉल या मैसेज नहीं था।
मन बहुत उदास था। 3 दिन से, पियून अंकल को छोड़कर कोई भी मिलने नहीं आया था। सब के सब बिजी होंगे? कोई चिंतित भी नहीं है कि मैं यहाँ हूँ? नर्स ने कहा, “सॉरी, मैंने जरा ज्यादा ही बोल दिया।” सच में, दो शब्द बोलने के लिए भी नजदीकी कोई नहीं था। प्यार से बोलने वाला कोई नहीं था। यह सोचकर आँसू आ गए।
मन भर जाने के बाद, मैंने शर्ट की स्लीव से आँखें पोंछी। सिर में विचारों का पंखा जोर से घूमने लगा। इस समय, मेरे पास बड़ा बंगला, फार्म हाउस, गाड़ियाँ, बैंक बैलेंस, सोशल स्टेटस सब कुछ था, लेकिन मन शांत नहीं था। किसी की कमी महसूस हो रही थी।
अपने होशियार और चालाक स्वभाव के कारण, मैं कभी भी पसंद नहीं आया किसी को। पत्नी को भी दोस्त नहीं बनने दिया। पैसे के कारण माँ-पापा और बड़े भाई को भी दुख पहुँचाया। इतना सब करने के बाद भी, मुझे अकेलापन ही मिला।
गुस्सा आ रहा था खुद पर। पत्नी को फोन किया, लेकिन उसने मुझे डिस्टर्ब न करने का संदेश भेजा। बेटे से बोलने का सवाल ही नहीं था। भैया का नंबर देखकर पुराने यादें ताजा हो गईं। 3 साल पहले हमारे बीच बहुत बड़ा झगड़ा हुआ था।
मैंने हिम्मत जुटाकर भैया को फोन किया। भैया की आवाज सुनते ही, मैंने सारी बातें कह डाली। भैया ने कहा, “मुद्दे की बात बोल, गड़े मुर्दे मत उखाड़।” मैंने कहा, “हॉस्पिटल में अकेला पड़ा हूँ, BP बढ़ गया था, इसलिए भर्ती हुआ हूँ।” भैया की आवाज एकदम से बदल गई, “साथ में कोई है?” मैंने कहा, “कोई भी नहीं है।”
भैया ने कहा, “तुम्हारा फोन आने के बाद रहा नहीं गया मुझसे।” उन्होंने भुनी हुई मूंगफली लाकर दी, जो उनकी ममता की निशानी थी। तीन साल बाद, भैया के सामने आने पर, गुस्सा बहकर चला गया। भैया ने सर पर प्यार से हाथ फेरा और मैंने महसूस किया कि गुस्सा रिश्तों से बड़ा नहीं होता।
भैया के साथ बिताए हुए पल, भुनी हुई मूंगफली के दाने, सभी पुराने कचरे और ईगो को बाहर निकालने का वक्त आ गया था। रिश्ते फेविकोल की तरह होते हैं; समय के साथ भी, इनका जोड़ कभी टूटता नहीं।
